Una de las cosas más importantes al momento de hacer el diseño instruccional para un proceso de formación en línea es la determinación del modelo que se implementará. El modelo del diseño instruccional guarda una relación con los cursos de formación en línea parecida a la de un plan de navegación. Imagínate que eres un explorador de los siete mares, ¿acaso te lanzarías a la aventura sin un plan de acción concreto, sin determinar cuántos días estarás en altamar, qué ruta marítima seguirás, qué harás a los tantos días de zarpar y demás eventos relacionados con el viaje? Si tuviéramos que formularlo de manera más precisa, diríamos que los modelos de diseño instruccional son la estructura de procesos que fundamentan de forma científico-pedagógica la estructura de un curso en línea. Es el soporte teórico de un curso en línea y no debería ser considerado un elemento menor en la creación